La Iglesia Católica Santa María de los Ángeles está ubicada en 1821 White Street en Anderson, Carolina del Sur. Fue fundada el 11 de marzo de 1943, con la llegada del Padre Francis Anthony Gorman, OFM, quien había sido dirigido por la Orden Franciscana, Provincia del Santísimo Nombre de Jesús, para establecer una iglesia católica para negros en Anderson, Carolina del Sur. La tarea de encontrar y comprar un terreno para construir una iglesia para los negros fue formidable. La ciudad de Anderson, como en la mayoría de los lugares del Sur, estaba profundamente arraigada en la segregación y practicaba la separación legal de razas en todos los aspectos de su cultura. Por lo tanto, la iglesia tenía que estar ubicada en una sección negra de la comunidad, y su sacerdote, un caucásico, no podía residir en un área designada para negros. Con la ayuda de la Sra. Willa Peek y la Sra. Annie Sue Johnson (que estaban interesadas en convertirse en católicas), el Padre Francis pudo alquilarle al Sr. Bulie Vandiver una casa ubicada en Plain Street por $15,00 al mes. Al no poder vivir en la propiedad ubicada en esta comunidad negra, el padre Francis aceptó la sugerencia del obispo Walsh de Charleston de vivir en la residencia de San José para sus sacerdotes. Durante ocho años, de 1943 a 1951, la residencia de Plain Street se convirtió en una estructura adecuada para sus servicios religiosos. Sus primeros feligreses fueron Annie Sue Johnson, Willa Mae Alexander (Peek), Virginia Groves, Lizzie Hamilton e Isabelle (Queen) Burns. La iglesia pronto comenzó a crecer en número y en su función como parte vital de la comunidad negra. Durante este período, el padre Francis vio la necesidad de ofrecer actividades saludables a los jóvenes negros a quienes veía merodeando por salones de billar y cafés en busca de actividades recreativas. Comenzó esta misión interactuando con los jóvenes en sus “lugares de reunión” habituales, hablando con los jóvenes y ganándose el respeto y la admiración de la población adulta. En una reunión en la funeraria C. Lee Davis, el padre Francis se reunió con Pat Flack, un líder comunitario negro, y jóvenes representantes adolescentes de los cuatro lados de la ciudad: East Side, West Side, North Side y South Side. De esta reunión surgió una liga de béisbol masculina con equipos de los cuatro lados de la ciudad. Los equipos fueron patrocinados por el padre Francis y dirigidos por Eddie Woolridge, otro líder de la comunidad negra. Con el apoyo de la comunidad negra, los equipos y sus juegos de pelota se convirtieron en una fuente de recreación y orgullo tanto para niños como para adultos. Con los equipos de los cuatro lados de la ciudad, se formó un equipo All-Star y sus miembros jugaron contra equipos de adultos de la ciudad todos los sábados en la parte superior de Carolina del Sur y partes de Georgia. Aunque pocos de los miembros del equipo eran católicos, los méritos de pertenecer al equipo eran claros: el béisbol era una actividad saludable y los jóvenes estaban alejados de las calles. La liga de béisbol dio paso al establecimiento de un club de niños y niñas de St. Mary's que brindó a ambos sexos un lugar para reunirse, compartir ideas, divertirse y aprender a convertirse en adultos responsables. En 1951, la necesidad de una iglesia más grande era obvia, y su realización fue proporcionada por una donación filantrópica de 27.000 dólares. A principios de ese año, el Padre Francis había asistido a la dedicación de un nuevo convento franciscano en Virginia. Cerca del final de esa celebración, se le acercó el Padre Plassman, OFM, Ministro Provincial de la Provincia del Santo Nombre, quien le informó que la madre del Padre Peter Botbst Duffee, OFM había dejado $27,000 a la Orden Franciscana para construir una Iglesia Católica en el Sur. Le preguntó al Padre Francis si le gustaría tenerlos para construir su iglesia y extender el ministerio de la Iglesia de Santa María de los Ángeles. La generosa oferta fue aceptada amablemente por el padre Frances y pronto comenzaría la construcción. La construcción de las nuevas instalaciones se completó en octubre de 1951 en un terreno con una residencia que se compró a la Sra. Fant. Se compró otra parcela de propiedad contigua a una familia llamada Thompson y se usaría para un campo de béisbol. La nueva estructura se inauguró oficialmente el 2 de diciembre de 1951 en memoria de las familias Duffie-O'Donnell. La iglesia para católicos negros que comenzó con una membresía de tres personas ahora es un hogar espiritual para aproximadamente 250 familias de razas mixtas: negros, caucásicos, hispanos, haitianos, filipinos, chinos, etc. Para adaptarse a su crecimiento, el número de misas dominicales ha aumentado de una Misa en inglés a cuatro Misas, una de las cuales se celebra en español. El constante crecimiento de la membresía fue el impulso para la construcción de un nuevo santuario que duplicará con creces su capacidad de asientos de ciento quince a doscientos cuarenta. La primera misa se celebró en la nueva iglesia en 2008. Aunque muchos andersonianos aún desconocen la existencia de la Iglesia Católica de Santa María de los Ángeles, desde 1943 ha sido una fuerza vital en la configuración de las vidas de muchos andersonianos negros, tanto católicos como católicos. y no católicos, y se está volviendo más visible para la comunidad de Anderson a través de sus programas de extensión: Escuela Bíblica de Vacaciones, ayuda a mujeres y niños maltratados, ayuda a personas sin hogar a través de su ministerio Clean Start, programas de tutoría para hispanos y asistencia a Good Neighbor. Armario, Comidas sobre Ruedas y Comedor. Santa María de los Ángeles fue fielmente separada por los Frailes Franciscanos de la Provincia del Santo Nombre durante más de 75 años. En julio de 2020, los frailes fueron retirados de Anderson, dejando la iglesia bajo el cuidado de la Diócesis de Charleston. Situada en el lado este de Anderson, su misión es “… en el espíritu de Jesucristo y San Francisco, ministrar en y con la comunidad católica afroamericana y llegar a los afroamericanos del condado de Anderson. Además, todos los que vengan a St. Mary's de cualquier origen y origen étnico con el deseo de tener una familia cristiana serán considerados hermanos y hermanas para nosotros. También nos vemos llamados a vivir en una relación evangélica con los alienados y los pobres de esta comunidad”.